Despacho n.º 26996/2002 (2.ª série), de 23 de dezembro

Despacho n.º 26 996/2002 (2.ª série). - O Padre Manuel António Gomes, dito "Himalaia" porque era um homem de grande estatura, nasceu a 9 de Dezembro de 1868, em Arcos de Valdevez. Estudou no Seminário de Braga, de onde saiu aos 22 anos.

Foi um notável sacerdote que revelou uma grande paixão pelas Ciências Naturais e pelas Físico-Químicas.

O seu contributo a nível científico foi muito relevante, como atesta a atribuição do 1.º prémio e de várias medalhas de ouro, na exposição universal de S. Luís do Missouri (USA), em 1904, com a apresentação do pirelióforo, um aparelho que consistia num concentrador de energia solar cuja superfície reflectora era um parabolóide de revolução. Acompanhava os movimentos do Sol por meio de um mecanismo de relojoaria. A temperatura atingida foi de 3500º, só ultrapassada depois da Segunda Guerra Mundial.

De facto, o seu grande sonho de inventor era a utilização de energia solar. Não para produzir trabalho mecânico ou electricidade, mas para ser aplicada na agricultura, designadamente na produção de adubos azotados.

Os seus inventos foram largamente reconhecidos no estrangeiro, nomeadamente a "Himalaite", uma pólvora sem fumo que demonstrou ter uma enorme potência ao ser ensaiada em pedreiras.

Tendo-se especializado em Física e Química em Paris, leccionou estas disciplinas em Washington.

Quando regressou a Portugal fixou-se na Damaia. Sempre muito modesto e preocupado com a pobreza, passou os últimos tempos da sua vida em Viana do Castelo, como capelão da Congregação da Caridade, onde faleceu em 21 de Dezembro de 1933.

O Padre Himalaia deixou um estudo notável sobre "A crise económica em Portugal" e traduziu obras de medicina popular.

A sua vida exemplar está resumida nas palavras com que ele próprio a descreveu no seu testamento: "Quis trabalhar para ajudar alguma coisa a melhorar a sorte do nosso povo."

Atendendo ao exposto é de toda a justiça a proposta do conselho escolar da Escola Básica do 1.º Ciclo n.º 1, Damaia, Amadora, que obteve a concordância da Câmara Municipal da Amadora, no sentido de atribuir o nome de Padre Himalaia àquele estabelecimento de ensino.

Assim, preenchidos que estão os requisitos e demais formalidades previstos no Decreto-Lei n.º 387/90, de 10 de Dezembro, com as alterações introduzidas pelo Decreto-Lei n.º 314/97, de 15 de Novembro, determino:

A Escola Básica do 1.º Ciclo n.º 1, Damaia, Amadora, passa a denominar-se Escola Básica do 1.º Ciclo Padre Himalaia, Damaia, Amadora.

2 de Dezembro de 2002. - O Secretário de Estado da Administração Educativa, Abílio Manuel Pinto Rodrigues de Almeida Morgado.